Introduzione ai MUD

Il presente articolo non vuole essere una presentazione tecnica ne' tanto meno esauriente di cosa siano i M.U.D. Ci proponiamo semplicemente di fornire una breve descrizione della loro natura, di come si presentino al giocatore e alcuni suggerimenti su come iniziare questa avventura per un neofita. Al fine di essere comprensibile al target ultimo che ci siamo prefissati (coloro che sono alle prime armi) non saranno usati termini tecnici (nei limiti del possibile) e dove usati cercheremo di spiegarli con chiarezza evitando tecnicismi che risulterebbero ostici, apparendo, forse, agli occhi di un esperto, eccessivamente semplificato.

1 - Cos'e' un MUD?

MUD sta per Multi User Dungeon o anche Multi User Dimension. Cio' che importa principalmente di tale definizione, in questo contesto, e' comunque la parola Multi: i MUD sono infatti dei giochi a carattere multi – utente ai quali si accede tramite una semplice connessione ad internet utilizzando un Client, cioe'è un programma che permette di collegarsi all’indirizzo del MUD.
Caratteristica saliente di questi giochi e' il fatto di essere prevalentemente testuali: l'interazione con il mondo del gioco, con gli oggetti, con gli altri giocatori avviene tutta tramite comandi testuali.

1.1 Da dove sono nati i MUD?

I MUD nascono parecchi anni fa come sviluppo multi – utente di un gioco per PC: Dungeon (da qui l'acronimo Multi User Dungeon, che fa riferimento appunto al capostipite di questi giochi). Se volete saperne di piu'per quanto riguarda la storia dei MUD potete visitare la sezione Storia dei MUD, dove potrete trovare una breve storia dei MUD, e una piu' corposa ed esauriente storia dei MUD in Italia.


2 - Cosa serve per collegarsi?

Per poter giocare ad un MUD e' necessario ovviamente un collegamento internet. E' sufficiente quindi scaricare un Client per MUD, cioe'è un programma creato appositamente per giocare a questo tipo di giochi, e collegarsi.

Esistono attualmente moltissimi tipi di client, il cui utilizzo e' pere' subordinato al tipo di sistema operativo che usate.

Per Windows sicuramente il piu' famoso e' zMud, client generico che si adatta benissimo a qualsiasi MUD e che supporta moltissime funzioni che rendono piu' agevole giocare. Altri molto usati sono gMud ed Elf. Se non volete scaricarvi un client apposito sappiate che Windows vi permette di collegarvi ai MUD tramite Telnet, un programmino molto scarno che vi sconsigliamo di usare in quanto poco pratico. Inoltre e' possibile trovare un client italiano generico molto utilizzato: il GoSClient.

Per Linux potete trovarne molti disponibili. Solitamente ogni distribuzione ha il suo client dedicato, e vi consigliamo di usare quello. Nella lista troviamo:

Gnome-MUD se usate Gnome. E’ un client giovane e non completissimo ma stabile.
Kmud se usate KDE.
Mmucl: client completo, stabile, espandibile se conoscete tcl/tk.
Tf/tintin++: sono client testuali completi e stabili.

Ultimamente e' sorta la tendenza (soprattutto per i nuovi MUD, di recente o prossima apertura) di creare un Client dedicato per il MUD specifico in cui si gioca. Questi Client sono fatti con lo scopo di facilitare il gioco su quel particolare MUD per cui sono stati creati, e renderlo piu' accattivante tramite (in genere) l'inserimento di alcuni elementi grafici o sonori. In genere questi Client permettono di giocare esclusivamente sul MUD per cui sono stati fatti.

2.1 – Dove trovare i Client?

Qui di seguito alcuni indirizzi dove potrete trovare i Client:

MUDItalia nell’area file, sezione client. E' necessario registrarsi (cosa completamente gratuita), ma avrete accesso ad un cospicuo numero di client oltre che ai manuali dei vari MUD e ad altri file utili per giocare.

Zuggsoft se volete scaricare zMud. C'e' una versione freeware che e' un po' vecchiotta ma che vi permette comunque di giocare comodamente a qualsiasi MUD. Altrimenti, se volete la nuova versione potete scaricare la versione di prova (che dovete successivamente registrare).

FreshMeat o Sourceforge se invece volete scaricare alcuni client Linux.


3 - Come scelgo il MUD?

Adesso disponiamo di tutto cio' che serve per iniziare a giocare, dobbiamo solo scegliere il MUD in cui iniziare. Anzitutto, diamo un'occhiata alla lista dei MUD attivi che possiamo trovare sul sito di MUDItalia, dove e' possibile notare l’ampia scelta a disposizione. Ogni MUD ha caratteristiche proprie che lo rendono diverso dagli altri, ogni MUD ha dei pro e dei contro quando ci si inizia a giocare per la prima volta.
Non sta a noi fornire una guida per una scelta che dovete fare voi in base alle vostre esigenze, ma vi consiglio invece di leggervi le caratteristiche di ogni MUD e dopo che avrete operato una prima scrematura, scegliendo quelli che a vostro parere vi potrebbero piacere di piu' per ambientazione/caratteristiche di gioco/altro andate a visitare i loro siti dove potrete ricavare molte più informazioni.

Vi ricordo inoltre che se avete domande che riguardano un certo MUD e' possibile utilizzare il forum sul sito di MUDItalia o potete sottoscrivervi il Newsgroup it.comp.giochi.mud dove troverete di sicuro qualcuno che sara' lieto di rispondere alle vostre domande.

Ogni MUD, poi, in genere ha dei sistemi di comunicazione interna (Mailing list, forum) e potrete anche andare li' per rivolgere le vostre domande: questi mezzi sono generalmente migliori se la domanda che dovete fare e' particolareggiata e specifica.

3.1 Le caratteristiche di un MUD

Nel tentativo di aiutarvi a comprendere meglio i MUD ancor prima di iniziare a giocarvici, vediamo di analizzare le caratteristiche che ogni MUD ha in comune.

- Ambientazione: muoversi in un MUD vuol dire muoversi in un mondo virtuale; questo mondo puo' essere di molti tipi (fantasy, fantascientifico, post – nucleare, moderno etc...).
Sta a voi scegliere quella che vi piace di piu' o verso cui vi sentite maggiormente attratti. Ovvio poi che, per esempio, l'accezione "fantasy" puo' essere molto diversa fra due MUD, anche se entrambi si definiscono in tal modo. Attualmente in Italia il background fantasy e' il piu' diffuso, ma ci sono comunque ottimi MUD di ambientazione post-apocalittica o futuristica.

- Gioco di Ruolo: i MUD nascono fin da subito con una certa componente ruolistica al loro interno. Non e' questo il luogo adatto per parlare di cosa si intenda per Gioco di Ruolo, o se ne esista una definizione univoca. Cio' che preme sottolineare, invece, e' che questa componente puo' essere piu' o meno accentuata all'interno di ogni MUD: alcuni lo obbligano, altri lo incoraggiano, altri ancora lo premiano. Anche qui, la scelta va fatta in base ai vostri gusti personali.

- PK (ovvero Player Killing). E' questa una pratica che consente di uccidersi fra giocatori. E' importante notare che non tutti i MUD lo permettono, e generalmente nei MUD dove e' permesso questo e' regolato da norme molto precise e severe; prestate quindi attenzione a questo particolare aspetto, perche' le conseguenze, se ci sono, potrebbero essere pesanti.

- Classi/razze: fra le altre cose che accomunano i MUD abbiamo solitamente la possibilità di interpretare personaggi di razze diverse, e, dove sono presenti, anche di classi diverse. La classe non e' nient'altro che il "mestiere" che sa fare il vostro personaggio.
Questo, di solito, vi permette di fare certe cose ma ve ne preclude altre. In altri MUD, invece, le classi non ci sono e il sistema di crescita dei personaggio e' ad abilita': in questo caso cio' che il vostro personaggio sa fare sara' quello che imparera' giocando (cerco di esemplificare: se nella vita del personaggio questo lavorera' spesso il ferro, l'abilita' collegata, "lavorare metalli" per esempio, crescera' man mano che diverrete piu' bravi in questo lavoro). Con questo secondo sistema non c'e' teoricamente limite alle cose che un personaggio potrebbe saper fare, ma in realta' il limite viene spesso posto esternamente (ovvero, non si possono imparare piu' di un tot di abilita', oppure a certi livelli le abilita' crescono molto lentamente).

In realta' in rete si trova moltissimo materiale a riguardo, ma questo dovrebbe essere sufficiente per farvi capire cosa sia un GDR.


4 - Prima di iniziare a giocare: leggete la documentazione!

Dopo che avete scelto il vostro MUD, dovrete iniziare a giocare. Caratteristica principale dei MUD piu' classici e' il fatto di essere giochi completamente testuali: per muovervi e per compiere qualsiasi azione dovrete dare dei comandi da tastiera, come per controllare lo stato del vostro personaggio o solo per guardarvi in giro. Per fare cio' esistono solitamente molti comandi, che aumentano con l'aumentare della complessita' del MUD e delle cose che potete fare. Ma ancora prima di muovervi in questi "mondi" virtuali, dovrete creare il vostro personaggio (PG = personaggio giocante), scegliere per lui un nome e una password etc...

Ebbene, prima di compiere tutte queste azioni e' buona norma LEGGERE LA DOCUMENTAZIONE, vale a dire manuali ed eventuali Faq, del MUD che avete scelto. Tutta questa documentazione la potete trovare sia nell'Area File (in buona parte) sia sul sito del MUD.

Nessuno pretende che sappiate tutto, ma imparate i comandi fondamentali, in modo da non dover disturbare gli altri giocatori con domande banali a cui potreste facilmente avere risposta leggendo la documentazione. In questo modo inoltre farete un po' di pratica, e inizierete a capire alcuni meccanismi comuni a tutti i MUD.

Se siete al vostro primo MUD siate elastici.
L'inizio potrebbe sembrarvi ostico, ma vi accorgerete in realta' che tutto e' molto piu' semplice di come appaia.

Fatto questo e presa confidenza con i principali comandi del gioco siete pronti per iniziare la vostra avventura nel mondo dei MUD.


5 - Ho iniziato: e adesso?

Bene, abbiamo iniziato a giocare e a prendere confidenza con il MUD. E adesso? Adesso giocate.
In ogni gioco c'e', di solito, uno scopo da raggiungere, un obiettivo da conquistare e i MUD non sono da meno: gli obiettivi, anzi, sono molti di piu' e dipendono dal MUD che avete scelto. Diventare un bravo esploratore, un esperto combattente o un mago potentissimo; o ancora eccellere in un lavoro (se il MUD ha i mestieri) o diventare ricco; come vedete le possibilita' sono molte e sicuramente giocando troverete uno scopo vostro.

Ma lo scopo principale resta sicuramente divertirsi. Ricordate che coloro con i quali giocate sono dei giocatori come voi e che nel MUD, come nella vita reale, vigono le norme della buona educazione. E come tutte le comunita' anche quelle che si formano attorno a questi splendidi giochi hanno le loro regole, che e' bene conoscere sia per divertirsi maggiormente, sia per non rovinare il gioco agli altri.

Detto questo, si spera che questa breve introduzione vi sia stata d'aiuto, e che vi abbia messo la giusta dose di curiosita' per andare a scoprire questo mondo che sapra' conquistarvi come poco altro.