Il termine videogioco è una riproduzione della parola inglese videogame, composto dal verbo latino video, vedo, e dal sostantivo inglese game, gioco. La parola videogioco viene attualmente utilizzata con l'accezione di software ludico o di intrattenimento interattivo; per definire il corpo hardware delle macchine preposte alla riproduzione di tale software, si usufruisce del termine console, indicando i sistemi dedicati unicamente al gioco. Benchè la storia dei videogiochi si dipani lungo un lasso di tempo di oltre mezzo secolo, i videogiochi sono entrati a far parte della cultura popolare solamente negli anni settanta. Il primo videogioco risale al 1966 quando un ingegnere della Sanders Associates sviluppa Odyssey. Questo gioco di palla e racchetta, giocato su uno schermo TV, può essere considerato il prototipo della prima console.
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